Qu’est-ce qu’un fichier GPX et comment le lire ?
Un fichier GPX, c’est quoi exactement
GPX veut dire « GPS Exchange Format ». C’est un simple fichier de coordonnées GPS, enregistrées les unes après les autres, qui dessinent un itinéraire précis sur une carte.
Contrairement à une simple carte ou une photo de topo, un fichier GPX est lisible par ton téléphone ou ta montre GPS : une fois importé, l’appareil peut suivre le tracé en direct, te dire où tu es par rapport à lui, et t’alerter si tu t’en éloignes.
C’est l’outil qui te permet de suivre un itinéraire précis sans te fier uniquement au balisage physique sur le terrain (pas mal quand le balisage est absent, effacé, ou que tu randonnes hors des sentiers les plus fréquentés ou que tu tentes des azimuts).
Comment récupérer un fichier GPX
La plupart des sites de rando (dont @jsuispasguide) proposent un bouton de téléchargement direct sur chaque itinéraire. Le fichier arrive au format .gpx, un simple fichier texte que ton téléphone sait reconnaître. Tu peux aussi en créer un toi-même à partir d’un tracé personnalisé sur des outils comme Komoot, IGN Rando ou Openrunner.
💡 Sur certains site (comme Garmin), tu as la possibilité d’ajouter des « waypoints » (des points de passage) sur ton itinéraire. C’est utile pour ajouter par exemple les sources, les villages, etc. Une fois ta rando lancée, tu peux facilement voir combien de km il te reste avant le prochain point d’intérêt.
Comment l’ouvrir selon ton outil
Sur Komoot : importe le fichier directement depuis l’appli (bouton « importer un itinéraire »), il apparaît alors comme un parcours que tu peux suivre en navigation, avec alertes vocales si tu sors du tracé.
Sur une montre Garmin : transfère le fichier via le site Garmin Connect sur ton ordinateur. La trace apparaît ensuite dans la liste de tes parcours enregistrés, prête à être envoyée sur ton appareil (montre ou GPS), ou à être retravaillée si besoin.
Sur IGN Rando : le fichier s’importe directement dans l’appli via l’option « ouvrir avec IGN Rando » depuis ton gestionnaire de fichiers, ou en le glissant dans l’appli si tu es sur ordinateur avant synchronisation.
Sur la plupart des autres applis de rando (Visorando, AllTrails, Openrunner…), le principe reste le même : chercher l’option « importer » ou « ouvrir avec » dans les paramètres, et sélectionner le fichier .gpx téléchargé.
Pourquoi c’est utile, même en rando « facile »
On associe souvent le GPX aux randos engagées ou peu balisées, mais il a son intérêt même sur un sentier classique : il te confirme que tu es bien sur le bon chemin à un croisement ambigu, il te donne ta progression en temps réel (distance restante, dénivelé à venir), et il fonctionne hors réseau une fois téléchargé. Perso, c’est rare que je fasse encore des sorties sans avoir le tracé à l’avance.
🪫 Contrairement à une carte papier, le fichier .gpx nécessite un appareil électronique (montre, téléphone, GPS) pour être utilisé, et donc de la batterie. Si tu pars sur plusieurs jours, n’oublie pas une batterie de secours et ton câble de recharge pour ne pas tomber en rade.
En résumé
Le GPX est simplement un fichier de coordonnées qui permet à ton téléphone ou ta montre de suivre un itinéraire précis, même sans réseau. Télécharge-le avant de partir, importe-le dans l’appli de ton choix (Komoot, Garmin Connect, IGN Rando…), et vérifie qu’il s’affiche correctement avant de prendre le départ. Ca t’évite les mauvaises surprises en plein sentier.